Con comienzos pequeños, YouVersion creció hasta llegar a millones en todo el mundo

Una idea en un aeropuerto

Comenzó en 2006 cuando el fundador y director ejecutivo de YouVersion, Bobby Gruenewald, estaba parado en una larga fila de seguridad en el aeropuerto O'Hare. Estaba pensando en cómo la tecnología disponible en este momento único de la historia podría cambiar la forma en que las personas interactúan con la Biblia.

En aquel entonces, la Web 2.0 estaba despegando y las personas comenzaban a verse a sí mismas más como contribuyentes que como consumidores de contenido. YouTube estaba en sus primeras etapas. Facebook estaba cada vez más disponible para el público. Los blogs seguían ganando popularidad. De repente, todo el mundo podía distribuir el contenido con mucha más facilidad, como ocurrió en el momento revolucionario de la historia en el que Johannes Gutenberg inventó la imprenta.

En ese momento, Gruenewald describió su compromiso con la Biblia como inconsistente y se preguntó: ¿Cómo podrían las nuevas tecnologías cambiar la forma en que nos relacionamos con la Biblia hoy en día? Sabía que si podía encontrar una manera de ayudarlo a dedicarse a la Biblia de manera más consistente, probablemente ayudaría a otras personas que tenían dificultades similares. Fue entonces cuando tuvo la idea de YouVersion.

Cuando YouVersion no funcionó

YouVersion se lanzó en septiembre de 2007 como un sitio web que permitía a las personas leer y anotar personalmente la Biblia en línea. A pesar de que 20 000 personas visitaron el sitio web en los primeros tres meses, no obtuvo el éxito que YouVersion esperaba. Las personas visitaban el sitio web, pero no volvían con regularidad. Por lo tanto, YouVersion planeaba cerrar el sitio web.

Durante esas discusiones, el equipo comenzó a explorar por qué había fallado el sitio web. Se dieron cuenta de que, aunque la Biblia estaba disponible en línea, eso no cambiaba los hábitos de las personas de interactuar con la Biblia porque aún tenían que acceder a ella desde una ubicación determinada en sus computadoras de escritorio.

Los dispositivos móviles se integraban cada vez más en la vida cotidiana de las personas. El equipo se preguntó si podían modificar el sitio web para que estuviera optimizado para un dispositivo móvil, ¿la gente interactuaría de forma más natural cada día? El equipo decidió probarlo.

En la App Store

El sitio web móvil se lanzó en la primavera de 2008. De inmediato, el tráfico de YouVersion.com aumentó. Incluso el equipo de YouVersion descubrió que estaban leyendo la Biblia más que nunca porque estaba en un dispositivo que estaba consigo todo el tiempo. Se convirtió en algo que usaban de forma natural durante todo el día debido a su proximidad.

Por esa época, Apple anunció que estaba abriendo la oportunidad de desarrollar aplicaciones para el iPhone. YouVersion creó rápidamente una versión para iOS y la presentó como «Biblia». Cuando la App Store abrió sus puertas el 10 de julio de 2008, la aplicación bíblica de YouVersion era una de las 200 aplicaciones gratuitas disponibles ese día.

Gruenewald esperaba ver 80 000 instalaciones de iOS en el primer año. En cambio, la aplicación se instaló en 83 000 dispositivos en los tres primeros días, ¡y el equipo quedó impresionado!

Durante sus primeros 15 años, YouVersion ha visto a Dios usar la Aplicación de la Biblia de maneras muy especiales, conectando a cientos de millones de personas con Su Palabra. El equipo cree que esto es solo el principio de lo que Dios quiere hacer a través de YouVersion.